En
informática,
periférico es la denominación genérica para designar al aparato o dispositivo auxiliar e independiente conectado a la
unidad central de procesamiento de una
computadora.
Se consideran periféricos a las unidades o dispositivos de
hardware a través de los cuales la
computadora
se comunica con el exterior, y también a los sistemas que almacenan o
archivan la información, sirviendo de memoria auxiliar de la
memoria principal.
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Se considera periférico al conjunto de dispositivos que sin pertenecer al núcleo fundamental de la computadora, formado por la
unidad central de procesamiento (CPU) y la
memoria central, permitan realizar
operaciones de entrada/salida
(E/S) complementarias al proceso de datos que realiza la CPU. Estas
tres unidades básicas en un computador, CPU, memoria central y el
subsistema de E/S, están comunicadas entre sí por tres buses o canales
de comunicación:
- Direcciones, para seleccionar la dirección del dato o del periférico al que se quiere acceder.
- Control, básicamente para seleccionar la operación a realizar sobre el dato (principalmente lectura, escritura o modificación).
- Datos, por donde circulan los datos.
Clasificación de periféricos
A pesar de que el término periférico implica a menudo el concepto de
«adicional pero no esencial», muchos de ellos son elementos
fundamentales para un
sistema informático. El
monitor,
es prácticamente el único periférico que la gente considera
imprescindible en cualquier computadora personal (no lo fue en los
primeros computadores) pero a pesar de ello, técnicamente no lo es. El
ratón o
mouse es posiblemente el ejemplo más claro de este aspecto. A principios de la
década de 1990 no todas las computadoras personales incluían este dispositivo. El
sistema operativo MS-DOS, el más común en esa época, tenía una
interfaz
de línea de comandos para lo que no era necesario el empleo de un
ratón, todo se hacía mediante comandos de texto. Fue con la
popularización de
Finder, sistema operativo de la
Macintosh de Apple y la posterior aparición de
Windows cuando el
ratón
comenzó a ser un elemento imprescindible en cualquier hogar dotado de
una computadora personal. Actualmente existen sistemas operativos con
interfaz de texto que pueden prescindir del ratón como, por ejemplo,
MS-Dos. El caso del teclado es también emblemático, pues en las nuevas
computadoras tabletas, sistemas de juego o teléfonos móviles con
pantalla táctil, el teclado se emula en la pantalla. Inclusive en casos
de adaptaciones especiales los teclados dejan de ser el periférico de
entrada más utilizado, llegando a desaparecer en algunos casos por el
uso de programas reconocedores de voz.
Los periféricos pueden clasificarse en las siguientes categorías principales:
- Periféricos de entrada: captan y digitalizan los datos de ser necesario, introducidos por el usuario o por otro dispositivo y los envían al ordenador para ser procesados.
- Periféricos de salida:
son dispositivos que muestran o proyectan información hacia el exterior
del ordenador. La mayoría son para informar, alertar, comunicar,
proyectar o dar al usuario cierta información, de la misma forma se
encargan de convertir los impulsos eléctricos en información legible
para el usuario. Sin embargo, no todos de este tipo de periféricos es
información para el usuario. Un ejemplo: Impresora.
- Periféricos de entrada/salida (E/S): sirven básicamente para la comunicación de la computadora con el medio externo.
- Periféricos de almacenamiento: son los dispositivos que almacenan datos e información. La memoria de acceso aleatorio no puede ser considerada un periférico de almacenamiento, ya que su memoria es volátil y temporal. Ejemplos: Disco duro, Memoria flash, Cinta magnética, Memoria portátil, Disquete, Grabadora o lectora de: CD; DVD; Blu-ray; HD-DVD.
- Periféricos de comunicación: permiten la interacción entre dos o más dispositivos.
Periféricos de entrada
Ratón o mouse de computadora.
Son los que permiten introducir datos externos a la computadora para
su posterior tratamiento por parte de la CPU. Estos datos pueden
provenir de distintas fuentes, siendo la principal un ser humano. Los
periféricos de entrada más habituales son:
Teclado
Un
teclado de computadora es un
periférico, físico o
virtual (por ejemplo teclados en pantalla o teclados táctiles),
utilizado para la introducción de órdenes y datos en una computadora.
Tiene su origen en los
teletipos y las
máquinas de escribir eléctricas,
que se utilizaron como los teclados de los primeros ordenadores y
dispositivos de almacenamiento (grabadoras de cinta de papel y tarjetas
perforadas). Aunque físicamente hay una miríada de formas, se suelen
clasificar principalmente por la
distribución del teclado
de su zona alfanumérica, pues salvo casos muy especiales es común a
todos los dispositivos y fabricantes (incluso para teclados árabes y
japoneses).
Ratón. Panel táctil
Artículo principal: Ratón
El
mouse (del
inglés, pronunciado
[ˈmaʊs]) o
ratón es un
periférico de entrada de uso manual para computadora, utilizado como entrada o control de datos. Se utiliza con una de las dos
manos del usuario y detecta su movimiento relativo en
dos dimensiones por la superficie horizontal en la que se apoya, reflejándose habitualmente a través de un puntero o flecha en el
monitor.
Anteriormente, la información del desplazamiento era transmitida
gracias al movimiento de una bola debajo del ratón, la cual accionaba
dos rodillos que correspondían a los ejes X e Y. Hoy, el puntero
reacciona a los movimientos debido a un rayo de luz que se refleja entre
el ratón y la superficie en la que se encuentra. Cabe aclarar que un
ratón óptico apoyado en un espejo o sobre un barnizado por ejemplo es
inutilizable, ya que la luz láser no desempeña su función correcta. La
superficie a apoyar el ratón debe ser opaca, una superficie que no
genere un reflejo, es recomendable el uso de
alfombrillas.
El ratón es el tipo de
dispositivo apuntador o señalador más utilizado; existen también:
gamepad,
lápiz óptico,
palanca de mando (
joystick),
Touchpad,
Trackball,
volante para videojuegos, etcétera.
Micrófono
Con el
micrófono, además de grabar cualquier audio o sonido mediante alguna
aplicación informática, también permite el uso de sistemas de
reconocimiento del habla o reconocimiento de voz, disponible incluso en
navegadores web para la búsqueda de información, tanto es
computadoras portátiles o
computadoras de escritorio, como en
dispositivos móviles.
Escáner
En
informática, un
escáner (del inglés:
scanner) es un
periférico
que se utiliza para convertir, mediante el uso de la luz, imágenes o
cualquier otro impreso a formato digital. Actualmente vienen unificadas
con las impresoras formando
multifunciones.
Cámara digital
Periféricos de salida
Los
periféricos de salida reciben la información procesada por la CPU y la
reproducen, de modo que sea perceptible por el usuario.
- Visuales
- Auditivos
- Táctiles
Monitor
El "monitor de computadora" o "pantalla de computadora" es el
dispositivo de salida que mediante una interfaz muestra los resultados o
los gráficos del procesamiento de una computadora. Existen varios tipos
de monitores:
- de tubo de rayos catódicos (CRT),
- de pantalla de plasma (PDP),
- de pantalla de cristal líquido (LCD),
- de paneles de diodos orgánicos de emisión de luz (OLED),
- Láser-TV, entre otros.
Impresora
Una
impresora es un
periférico de computadora que
permite producir una copia permanente de textos o gráficos de documentos
almacenados en formato electrónico, imprimiendo en papel de lustre los
datos en medios físicos, normalmente en
papel o transparencias, utilizando cartuchos de tinta o tecnología
láser.
Muchas impresoras son usadas como periféricos, y están permanentemente
unidas a la computadora por un cable. Otras impresoras, llamadas
impresoras de red, tienen una interfaz de red interna (típicamente
wireless o Ethernet), y que puede servir como un dispositivo para
imprimir en papel algún documento para cualquier usuario de la red.
Actualmente se comercializan impresoras multifuncionales, que aparte de
sus funciones de impresora funcionan simultáneamente como fotocopiadora y
escáner, siendo este tipo de impresoras las más recurrentes en el
mercado. Cabe destacar que las impresoras multifuncionales no pertenecen
a los periféricos de salida solamente, sino que se las considera como
periféricos de entrada/salida.
Altavoz o parlante. Auriculares
Los
altavoces
se utilizan para escuchar los sonidos emitidos por la computadora,
tales como música, sonidos de errores, conferencias, etcétera.
- Las placas base suelen llevar un altavoz que emite pitidos para
indicar posibles errores o procesos, o para indicar acciones para las
personas con discapacidades visuales, como la activación de Bloq Num o ⇪ Bloq Mayús.
Periféricos de entrada/salida
Los periféricos de entrada/salida son los que utiliza la computadora
para mandar y para recibir información. Su función es la de almacenar o
guardar, de forma permanente o virtual, todo aquello que hagamos con la
computadora para que pueda ser utilizado por los usuarios u otros
sistemas.
Pantalla táctil o multitáctil
Pantalla táctil
Es una pantalla que mediante un toque directo sobre su superficie
permite la entrada de datos y órdenes al dispositivo, y a su vez muestra
los resultados introducidos previamente; actuando como periférico de
entrada y salida de datos, así como emulador de datos interinos erróneos
al no tocarse efectivamente. Este contacto también se puede realizar
por medio de un lápiz óptico u otras herramientas similares. Actualmente
hay pantallas táctiles que pueden instalarse sobre una pantalla normal,
de cualquier tipo o denominación (LCD, monitores y televisores CRT,
plasma, etc.).
Multitáctil
Es el nombre con el que se conoce a una técnica de interacción
persona-computador y al hardware que la aplica. La tecnología
multitáctil consiste en una pantalla táctil o touchpad que reconoce
simultáneamente múltiples puntos de contacto, así como el software
asociado a esta que permite interpretar dichas interacciones
simultáneas.
Impresora multifunción
Impresora multifuncional.
Una
impresora multifunción o dispositivo multifuncional es un
periférico que se conecta a la computadora y que posee las siguientes
funciones dentro de un único bloque físico:
Impresora,
escáner,
fotocopiadora, ampliando o reduciendo el original,
fax (opcionalmente). Lector de
memoria para la impresión directa de fotografías de
cámaras digitales. En ocasiones, aunque el
fax no esté incorporado, la impresora multifunción es capaz de controlarlo si se le conecta a un puerto
USB. También, pueden poseer un
disco duro (las unidades más grandes utilizadas en oficinas) para almacenar documentos e imágenes.
Casco virtual
Periféricos de almacenamiento
Los dispositivos y soportes de almacenamiento guardan los datos que
usa la CPU una vez que han sido eliminados de la memoria principal,
porque la memoria se borra cada vez que se apaga la computadora. Pueden
ser internos o portátiles, como un disco duro, o extraíbles, como un CD o
DVD.
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